250 000 km de ces chemins de campagne auraient disparu en France depuis 1950. Et il en resterait moins de 750 000 km, dont une large part inutilisable. C’est le constat partagé par Codever* qui pointe plusieurs causes. Le manque d’usage : « L’agriculture mécanisée de l’après-guerre a délaissé les chemins creux incompatibles avec des engins de plus en plus gros. Le passage des piétons ou des vélos ne suffit pas à empêcher la broussaille de pousser. » L’association préconise de laisser circuler les randonneurs motorisés autant que possible. Les remembrements (création de grandes parcelles pour faciliter le travail agricole), le manque d’entretien (faibles moyens des petites communes) et les accaparements (appropriation par des riverains indélicats) y contribuent aussi, et Codever invite à créer des chemins de bordure de parcelles pour maintenir les itinéraires, incite les usagers à contribuer à l’entretien et les communes à récupérer les chemins volés.
Liberté de circuler
Les activités de loisirs de pleine nature se développent. Aussi marcheurs, vététistes, cavaliers, randonneurs 4×4, motards, quadeurs, chasseurs sont tous concernés par ces questions. « Le maillage des chemins ruraux forme le support indispensable à la randonnée sous toutes ses formes, et à de nombreux sports de nature. »
Des chantiers de réouverture et d’entretien des chemins ruraux, ou de nettoyage de chemins souillés (dépôts d’ordures sauvages par exemple) s’ouvrent lors de ces Journées des Chemins grâce à des contributions bénévoles bien visibles de la part de ceux qui entretiennent souvent dans l’ombre ces chemins durant l’année.
Placées sous le signe de la convivialité, ces Journées permettent aux adeptes des différentes activités (marche, VTT, cheval, moto,
quad, 4×4, chasse, etc.) de tisser des liens pour une meilleure cohabitation.
L’an passé, 85 chantiers ont mobilisé 1200 bénévoles qui ont collecté 10 tonnes de déchets. Codever organise cet événement avec des partenaires comme l’Ufolep, la Fédération française de cyclotourisme ou encore EquiLiberté.
* Environ 2800 adhérents individuels, 280 associations et 120 sociétés (plus de 20 000 personnes représentées)
• La 32e édition se déroule du 28 février au 8 mars : la période retenue se situe hors nidification, selon la recommandation de l’Office Français de la Biodiversité.
Rendez-vous à Thenon samedi 28 février. Et le 7 mars à Jaure, Vallereuil, Villamblard, Saint-Jean d’Estissac, Saint Severin d’Estissac, Grignols.
D’autres initiatives locales peuvent s’ajouter, à suivre sur le site Codever.
